Το μεγαλύτερο μονοπάτι που δημιουργείται σήμερα στην χώρα, το "Epirus Trail" με μήκος 370 χλμ, το οποίο με την πιστοποίηση θα συνδράμει στην αναβάθμιση του πεζοπορικού τουρισμού της Ηπείρου, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά σε συνδιάσκεψη στην Αρκαδία.

H παρουσίαση έγινε κατά τη διάρκεια της 1ης Πανελλήνιας Συνάντησης Μονοπατιών και της 3ης Ευρωπαϊκής Συνδιάσκεψης Πιστοποιημένων Μονοπατιών, που πραγματοποιήθηκαν από τις 4 έως τις 7 Νοεμβρίου, στη Βυτίνα και Δημητσάνα Αρκαδίας από την «Κοινωνική Συνεταιριστική Επιχείρηση για την Προστασία του Μαινάλου», σε συνεργασία με την Περιφέρεια Πελοποννήσου και τον Δήμο Γορτυνίας.

Στη συνάντηση παρουσιάστηκαν τα τρία, ήδη πιστοποιημένα, μονοπάτια του Μαινάλου, του Μετσόβου και της Άνδρου, καθώς και τέσσερα υπό πιστοποίηση, της Ηπείρου, της Ξάνθης, της Σκιάθου και της Χίου.

Το μονοπάτι της Ηπείρου, στην πρώτη του φάση διέρχεται για 370 χλμ από τις Περιφερειακές Ενότητες της Κόνιτσας, του Ζαγορίου, του Μετσόβου και των Βορείων Τζουμέρκων, έως τα πρώτα χωριά της Άρτας. Με την σταδιακή πιστοποίηση του πρώτου σκέλους, η Περιφέρεια Ηπείρου σχεδιάζει την επέκτασή του σε όλες τις Περιφερειακές Ενότητες (Π.Ε. Πρέβεζας, Π.Ε. Θεσπρωτίας), με την προσθήκη δικτύου άλλων 450 περίπου χιλιομέτρων.

Την παρουσίαση του έργου και των αναπτυξιακών δυνατοτήτων του Epirus Trail, πραγματοποίησαν ο Ηλίας Γκαρτζονίκας, από το Τμήμα Τουρισμού Περιφέρειας Ηπείρου και Χαρητάκης Παπαϊωάννου από την Αναπτυξιακή Ηπείρου ΑΕ.

Οι συμμετέχοντες επισήμαναν, ότι το ταχύτατα αναπτυσσόμενο πεδίο του πεζοπορικού τουρισμού, πρέπει να χαρακτηρίζεται από την τήρηση κανονισμών, που προκύπτουν από την εφαρμογή σύγχρονων μεθόδων, όπως η πιστοποίηση των μονοπατιών, ενώ έκριναν, ότι είναι απαραίτητη η προσθήκη ποιοτικών χαρακτηριστικών σε αυτά, εκτός των καθαρά φυσιολατρικών, όπως είναι τα πολιτιστικά και ιστορικά στοιχεία.